Cinco libros cortos para leer en un santiamén

Por lo general una de los pretextos o excusas clásicas ante la lectura es la falta de tiempo, sea cierto o no esto. Por ello, en este blog os enseño cinco libros breves los cuales pueden leerse en un fin de semana o incluso un único día, tranquilamente. Cada una de estas obras no posee una extensión mayor a las 120 páginas en general (claro que dicha cantidad de páginas varía según la edición del libro). En la lista intenté introducir libros de diversos géneros o estilos. La ubicación en el listado no equivale a su calidad o valor, cada uno está en un puesto aleatorio, pudiendo llegar a ser todos iguales de buenos; el valor o calificación sobre ellos se los daréis tú al leerlo.  

5. “El coronel no tiene quien le escriba”, de Gabriel García Márquez.

El primer libro publicado del Nobel de literatura colombiano Gabriel García Márquez. Cuenta la historia de un coronel retirado, que lleva años esperando su liquidación y sin importar el tiempo y la espera, aún no la recibe. Nos encontramos con este drama en medio de la pobreza, miseria y la paciencia que envuelven al personaje. Tiene una prosa fácil de seguir y tiene menos de noventa páginas inclusive. La historia es muy conmovedora y sencilla. Uno de los libros más famosos del autor.

4. “El horror de Dunwich”, de Howard Phillips Lovecraft

Un relato largo del maestro del horror, Lovecraft, donde el pueblo de Dunwich deberá ser testigo del gran horror que se desatará por culpa de una familia misteriosa, los Whateley, conformados por el viejo Whateley, un hombre que se le acusa de brujería; Lavinia, una alvina, madre de Wilbur, un muchacho precoz y de cualidades inquietantes, que crece a un ritmo anormal. En este relato hay monstruos, brujería, y una prosa atrapante, que nos transferirá a una inquietante atmósfera de terror y suspenso.

3. “Carta al padre”, de Franz Kafka

Franz Kafka durante su vida no llevó una relación tan amena con su padre…, por lo que en una carta extensa, del tamaño de un relato largo, decide desahogarse y reprocharle a su padre todo aquello que a él le desagradaba. Originalmente esta carta no pasaría de ser eso; empero, cuando el autor murió, se publicó dicha carta en forma de libro, sin su consentimiento, claro está. Un libro fácil de leer, recomendado en especial para leer entre padres e hijos, pues podría servir para la reflexión sobre las relaciones familiares. En lo personal, este libro lo leí en una sola tarde, enganchado a las páginas de este. En él conocemos más sobre la vida de Kafka. Por momentos puede llegar a ser denso, pero, resulta siendo afable.  

2. “Apología de Sócrates”, de Platón.

Este libro que pertenece a los diversos diálogos platónicos, es el discurso de Sócrates en el tribunal frente a los habitantes de la Polis. A Sócrates se le acusaba de corromper a los jóvenes y falta de creencia en los dioses, por lo que hace uso de su elocuencia y su saber para defenderse en el juicio. El libro en general es el mero discurso de Sócrates, defendiéndose de sus acusaciones, intentando salvarse de la nefasta condena. Es un libro si bien corto, no tan sencillo, puesto que debe seguirse muy atenta la narración, debido al lenguaje denso. Es la obra más complicada y densa de la lista, sin importar su corta extensión de 110 páginas, que si se lee con la atención y comprensión suficiente se disfrutará bastante.

1. "El viejo y el mar", de Ernest Hemingway

Un viejo pescador lleva ochenta y cuatro días sin atrapar un pez; no obstante, él perseverante sigue y sigue hasta que al día ochenta y cinco su mala suerte cambia, tras toparse con un enorme pez. Deberá enfrentarse a las adversidades del mar para conseguir su objetivo, lo cual no será nada fácil. Una obra corta con menos de sesenta páginas que deja una enseñanza sobre la vida y los sueños y las adversidades. Este fue de los últimos trabajos del Nobel de literatura Hemingway antes de su muerte.

Reseña: "La isla del tesoro", de Robert Louis Stevenson

“La isla del tesoro” (título original: Treasure Island), es una novela del género Aventura, del autor escocés Robert Louis Stevenson, publicada en libro en el año 1883, tras haber sido publicada antes por capítulos en la revista infantil Young Folks, entre 1881 y 1882 (sin tener mucho éxito en esta primer vez).

La historia es narrada en primera persona por el protagonista Jim Hawkins (aunque hay dos capítulos los cuales se narran desde la perspectiva de otro personaje, empero esto se indica en el libro), es un joven valiente, ingenioso y temerario. Su padre es dueño de la taberna/posada del Almirante Benbow, donde trabajan y viven, junto a su madre. Un día, llegada un hombre de aspecto misterioso e inquietante, con vestimenta clásica de pirata, quien posee una actitud arrogante y antipática, que se hace llamar el capitán, a hospedarse en la posada –más adelante descubrirán su nombre real: Billy Bones–. Billy lleva como equipaje solo un cofre. Al inicio asusta al muchacho Jim, pero, con el pasar del tiempo este va cogiendo un sentimiento de paciencia o lástima por el hombre, ya que él, preocupado, le paga a Jim –un pago minúsculo–, de forma mensual, para que vigile a la llegada de un hombre el cual le preocupa. El día aterrador llega, y también dicho individuo que alertaba al capitán Billy consigo. Después de ello, Billy Bones muere por apoplejía, debido a su adicción al ron. También, por desgracia para Jim, muere su padre, quedando la posada del Almirante Benbow en manos de él y su madre. Ya que el capitán había fallecido, ellos quedaron con su cofre; puesto que el cofre quedó en manos de ellos, lo roban y en él encuentran dinero y un extraño mapa, el cual resultaría ser el mapa de una isla donde yacía un tesoro.

El chico, al encontrar el mapa, va donde el doctor David Livesey, y gracias a él descubre que se trata del mapa de un tesoro, el cual perteneció alguna vez al temible pirata Jonathan Flint. En compañía del caballero John Trelawney, parten hacia tal aventura. El caballero Trelawney es quien consigue el barco y la tripulación con la que se embarcan. La goleta en la que viajan, se llama La Hispaniola. Durante la travesía pasaran por diversas adversidades, por culpa de la traición de ciertos miembros desleales de la tripulación y diversos conflictos y problemas funestos y febriles.  

El doctor David Livesey es un hombre entregado a su profesión, capaz de ayudar hasta a su adversario o al peor de los hombres, sin importar su opinión sobre este, puesto que su profesión le ordena ello. Algunos marineros de la tripulación son: el capitán Alexander Smollett, Thomas Redruth, John Hunter, Richard Joyce, George Merry… y, un personaje importante, merecedor de ser destacado: John Silver el Largo, llegando a ser quizás el mejor de los personajes de la historia, por su forma de ser y las decisiones que toma, su historia y demás, siendo un individuo el cual por momentos no se sabe con exactitud si es bueno o malo sino hasta el final y que nos hace cuestionarnos sobre sus decisiones o adónde irá a dar.

Esta obra reúne todos los elementos clásicos de las aventuras de piratas: islas, tesoros, piratas, ron, cantos, enfrentamientos, robos y demás. Podría decirse incluso que esta novela, en el género de la aventura y las historias de piratas y tesoros, equivale a lo que sería “El señor de los anillos” en el género de fantasía. Pues en esta obra Robert Stevenson, planteó con gran ingenio las bases de lo que hoy conocemos sobre este tipo de aventuras, majestuosamente.

Durante la historia, el destacable canto que entonan los marineros y piratas, es el típico:

Quince hombres sobre el cofre del muerto.

¡Yo-ho-ho! ¡Y una botella de ron!

La bebida y el diablo se llevaron el resto.

¡Yo-ho-ho! ¡Y una botella de ron!

Las descripciones que se hacen sobre el mar, la isla y el ingenio en la creación y descripción del plano y demás, otorgan enorme credibilidad al relato y logra transportar nuestra imaginación a una verosímil expedición de piratas, atravesando mares, islas y demás.  

Este es el libro más famoso y aclamado de R. L. Stevenson. Mucho se ha dicho y hecho sobre este bello libro, que logra enganchar desde sus primeras páginas. No obstante, esto depende también de la edad con que se lea, pues es de ese tipo de novelas de literatura juvenil, en el cual influye mucho la edad del lector. Sin embargo, aquello no le quita gozo y mucho menos calidad, a esta espléndida creación de Robert Stevenson, la cual ha sido exaltada por diversas figuras, tanto en el mundo de la literatura como en de otras áreas. Lo recomendaría sin duda alguna a cualquiera; merecedora novela de estar en las librerías al lado de otros clásicos, como las obras de Mark Twain, Julio Verne, Charles Dickens y más autores semejantes.  

Reseña: "El horror de Dunwich", de H. P. Lovecraft

“Tampoco debe pensarse –rezaba el texto que Armitage fue traduciendo mentalmente– que el ser humano sea el más antiguo o el último de los dueños de la Tierra, ni que semejante combinación de cuerpo y alma se pasea sola por el universo. Los Antiguos eran, los Antiguos son y los Antiguos serán. No en los espacios que conocemos, sino entre ellos. Se pasean serenos y primordiales en esencia, sin dimensiones e invisibles a nuestra vida. Yog-Sothoth conoce. Yog-Sothoth es la puerta. Yog-Sothoth es la llave y el guardián de la puerta.”

“El horror de Dunwich” título original: The Dunwich Horror), es una novela corta del escritor Howard Phillips Lovecraft, escrita en 1928 y publicada por vez primera al siguiente año.

La obra nos ubica en el pueblo ficticio de Dunwich, donde se desarrolla gran parte de la historia. Comienza con descripciones y datos introductorios de la ubicación e historia del pueblo. En esta historia hay ambigüedad en cuanto a protagonistas, pues más de uno es responsable de lo que se desatará en Dunwich.

Al inicio gira entorno a Wilbur Whateley, hijo de Lavinia Whateley, una mujer albina que vive cerca del pueblo, en compañía de su padre, el viejo Whateley. Al ser una mujer con poca vida social, y sin pretendientes conocidos, los pueblerinos se preguntan cómo hizo ella para quedar embarazada y quién era el padre –y esto no se nos explica sino hasta muy adelante, pero de manera indirecta–. El pequeño nació con características inusuales, pues con menos de cinco años su cuerpo se había desarrollado a un ritmo exorbitante y con facciones inhumanas.  

El viejo Whateley, quien se le acusa de realizar brujería y diversos rituales, se encargará del cuidado y educación de su nieto, y por ello, le encomienda a Wilbur cierta misión, en la cual Dunwich y el resto del planeta quedarán perjudicados.  

Los vecinos, debido a la reputación del viejo Whateley, veían en aquella familia algo terrorífico, en especial porque, desde que Wilbur había llegado al mundo, acostumbraban a sentir olores repugnantes, temblores, ruidos y demás sucesos extraños cuando pasaban por la casa de ellos.
En este libro tendrá importante participación Yog-Sothoth, un ser multidimensional el cual estará relacionado a los Whateley, debido a los planes de la familia, lo que será umbral para una cadena de caos que llevará a Dunwich hasta el horror.

Entre otros personajes a destacar está Henry Armitage, bibliotecario de la Universidad de Miskatonic (lugar al que Wilbur asistirá para buscar un singular y maléfico libro que será vital para sus horríficos planes: el Necronomicon.

Yog-Sothoth, El Todo en Uno y Uno en Todo

En esta obra las descripciones son increíbles, de una atmosfera aterradora: los paisajes, las casas, el cantar de la chotacabras y demás cosas recreadas por la pluma del autor; y el final está muy bien elaborado, que es donde el terror estalla y se debe prestar gran atención.  

Lovecraft se enorgullecía de este relato, tanto que muchas veces se refería a él como algo "tan diabólico que el editor de Weird Tales Farnsworth Wright no se atrevía a imprimir". (Dato extraído de Wiki Lovecraft).

Al finalizar el libro quedé con diversas inquietudes, las cuales en la primera lectura no comprendí y tuve que acudir a sitios de internet para entender por completo el final, por lo que cuando lo terminé, quedé asombrado y satisfecho con el final; con la excelente prosa (que no resulta ser tan densa a comparación de otras obras del autor) y con aquella trama y desarrollo que toma la obra del maestro del Horror Cósmico, H. P. Lovecraft.

CALIFICACIÓN FINAL: 9.4 Otros títulos del mismo autor: La sombra fuera del tiempo.

Reseña: "Viaje al centro de la Tierra", de Julio Verne

“Viaje al centro de la Tierra” (título original: Voyage au centre de la Terre), es una novela de Aventura y Ciencia ficción, del escritor francés Julio Verne, publicada en 1864.

Las obras de Julio Verne siempre están llenas de ciencia y una vasta imaginación en la que, gracias a la descripción y argumentación, la ficción se entrelaza a la perfección con la realidad. Aunque Viaje al centro de la Tierra, es un caso excepcional, pues en esta es una de las novelas en la que la imaginación del escritor vuela por montón. Los protagonistas atraviesan sucesos fantásticos, mas, todo siempre gira alrededor de un argumento científico verosímil.

La trama del libro es la siguiente:

Otto Lidenbrock, profesor de mineralogía, erudito en diversas áreas, adquiere el curioso manuscrito del Heimskringla, escrito por Snorri Sturluson, un jurista, historiador y escritor islandés; en este se topan con un pergamino, escrito en antiguo idioma rúnico, en el cual subyace un mensaje que intenta descifrar, con ayuda de su sobrino, Axel. Tras muchos intentos consiguen resolverlo, en él, Arne Saknussemm, un alquimista islandés da indicaciones sobre cómo llegar al centro de la Tierra, ya que, estas mismas habían sido usadas por él durante su viaje.

El profesor, fogoso ante tal descubrimiento, no lo piensa dos veces y en pocos días después, en compañía de su sobrino Axel, parten a Islandia. El chico, preocupado, debido a las teorías del calor interno del planeta –tema que se toca mucho en el libro–, teme morir calcinado al enfrentarse a la atmósfera del interior del planeta, en caso hipotético de que llegasen a tal punto. Sin importar sus discusiones, inquietudes, objeciones, argumentos y demás, ambos parten de todos modos al viaje.

Para adentrarse al centro del planeta, lo hacen descendiendo por el Sneffels, un volcán apagado desde hace muchos años, por lo que no hay preocupaciones relacionadas a la lava o erupciones de este volcán –empero, esto no tranquiliza a Axel–. Durante la excursión, son acompañados por Hans, un cazador que los guía durante su estadía en Islandia. Una vez en el interior, se toparán con un montón de cosas sorprendentes, alejadas de la realidad, pero que, mediante la técnica y creatividad de Verne, resulta muy verosímiles, para dicha del lector.

Ilustración , sobre el momento de la pelea entre los dos monstruos prehistóricos. 

Pasemos ahora a describir a los personajes protagonistas, empezando por el principal de ellos:

·         Axel: es el sobrino del profesor Lidenbrock, es vital en el viaje del profesor, no obstante, es a la vez una carga emocional, debido a sus preocupaciones por el calor interno de la Tierra, que lo llevan a demostrar bastante pesimismo ante las situaciones y siempre explicándole a su tío diversas inquietudes y preocupaciones hipotéticas, desatando a veces la cólera en él. La historia es narrada en primera persona, por él.

·         Otto Lidenbrock: Es el aventurero fogoso y entusiasta que lidera tal idea tan loca, con gran convicción y emoción. Es un experto en mineralogía y diversas ciencias más, con algo de renombre. A diferencia de su sobrino, atraviesa hasta las más agobiantes de las situaciones, sin importar qué tan arriesgada sea o qué tan lejos deba llegar, guiado por su anhelada meta. En este personaje se ve reflejada la persistencia de los sueños, pues sin importar los muchos vaivenes de la expedición, conserva la calma.

«¡Al diablo con tus cálculos! –replicó mi tío con un gesto de cólera–. ¡Al diablo tus hipótesis! ¿En qué se fundan? ¿Quién te dice que este corredor no conduce directamente a nuestra meta? Por otro lado, yo ya tengo a mi favor un precedente. Lo que hago ya lo hizo otro, y donde él triunfó, también puedo triunfar yo.»

·         Hans: un cazador que los  Axel y Otto Lidenbrock conocen en Islandia. Lo contratan como guía y los acompaña durante el viaje, desde el principio hasta el final de la travesía, adentrándose también con ellos a las adversidades, desdichas y maravillas. Su personalidad es muy apática y taciturna, aunque, en los momentos difíciles se ve su solidaridad con Hans y Otto Lidenbrock, ayudándolos hasta en los momentos más funestos, sin importar su falta de expresividad con respecto a sus emociones.

Hay otros quienes no cumplen gran importancia o participación en la novela, como Grieten, la amada de Axel.

Esta es hasta ahora la novela de Julio Verne de la cual más he disfrutado y sin duda alguna de las mejores a destacar. Debido a su exorbitante imaginación, construcción y desarrollo se lleva tal reconocimiento.

Lo negativo de ella es que –además de las típicas explicaciones científicas que resultan densas, como en todas las obras del autor (aunque sea menos densos en este libro a comparación de otras como Veinte mil leguas de viaje submarino) –, para los que la lean con ansia por toparse con esas criaturas y paisajes sorprendentes del centro de la Tierra –en especial luego de haber visto primero la película–, no será tan acogedor, ya que, la mitad de la novela consiste en la planeación del viaje, llegada a Islandia, descenso al volcán y todos aquellos actos anteriores al adentro de la travesía. Sin embargo, esto es necesario, para poder que la historia siga un buen hilo de desarrollo, sin ser aburrida, sin importar que lo más deseado sea la aventura, fantasía, ciencia y demás temas que vienen pasada la primera mitad del libro.

Por último, un rasgo merecedor de ser destacado es el final, que crea ambigüedad y dudas sobre el resultado de la expedición.  

Calificación final: 9.4

Reseña: "La Sombra fuera del Tiempo", de H. P. Lovecraft

“La sombra fuera del tiempo” (título original: “The shadow out of time”), es un relato de Terror y Ciencia ficción, del escritor norteamericano Howard Phillips Lovecraft, publicado en 1936. A veces traducida también como “En la noche de los tiempos”.

Es una obra en la que se entrelaza el suspenso, terror y la ciencia ficción, dando producto al género en el cual Lovecraft es el máximo exponente: el Horror Cósmico.

El protagonista de esta historia es Nathaniel Wingate Peaslee, un hombre cuya vida da un drástico giro, cuando, en plena clase, siendo catedrático de economía política en la Universidad de Miskatonic, se desmaya y entonces cae en la amnesia, de la cual, no lograría recuperarse si no hasta años después. Debido a tal suceso, la desgracia y el misterio invaden su existencia, es abandonado por su esposa y dos de sus tres hijos. Aquel hijo, quien no lo abandona y lo sigue acompañando fielmente en su vida es Wingate Peaslee, también profesor de la Universidad de Miskatonic. Además, debido a la amnesia, Nathaniel Wingate dice haber desarrollado una nueva personalidad, como si alguien más hubiese estado en su cuerpo, gracias a la cual, luego, poseería ciertos conocimientos, como el origen de pseudorrecuerdos, que lo agobian y hacen meditar mucho, ondeando en aquel singular punto de su vida. Nathaniel Wingate ha tenido diversas visiones y pseudorrecuerdos de unas especies de seres alienígenas, semejantes a deidades provenientes de algún sector ignoto del cosmos. Dichas criaturas, cuenta que habitaron alguna vez el planeta, años antes de la llegada del hombre, hasta que se vieron forzadas a desaparecer por otra raza, quedando sus construcciones convertidas en ruinas, deterioradas por el pasar del tiempo. Dicha especie que habitó el globo terráqueo, es llamada “La Gran Raza” (o La Gran Raza de Yith o yithianos, quienes aparecen también en otros relatos como “La hermandad negra”.

"Los miembros de la Gran Raza eran inmensos conos rugosos de unos tres metros de altura, con la cabeza y otros órganos dispuestos en los extremos de una serie de miembros distensibles, de unos treinta centímetros de grosor, que se extendían a partir de sus cimas. Hablaban chasqueando o arañando sus enormes zarpas o garras, articuladas al final de dos de sus cuatro miembros, y caminaban por la expansión y contracción de una capa viscosa situada en la parte inferior de sus bases, que a su vez tenían un diámetro de casi tres metros."

En torno a estos recuerdos y a La Gran Raza gira el desarrollo  del relato. El protagonista, impulsado por la sed de conocimiento y extrañez, investiga sobre tales horrores que recuerda pero no tiene cómo demostrar, más allá de la confesión de sus memorias, resultando su anécdota inverosímil o falsa para algunos. Sin embargo, hay ciertos psiquiatras interesados en estudiar su caso, y otros como su hijo, que creen en él. Durante sus indagaciones, se da cuenta que no es el primer hombre en haber pasado por sucesos de ese tipo y hay más quienes describieron también a seres análogos a los de sus pseudorrecuerdos.

Una de las cosas más destacables de esta historia –que es mejor no mencionar con exactitud, para evitar spoilers–, es, lo que podría adjudicarse a esa doble identidad y a lo ocurrido a Nathaniel Wingate durante su amnesia, mientras admiraba a esa raza que era capaz de viajar fuera del Tiempo.

Su búsqueda llega hasta niveles en los que, tras obtener conocimientos que escapan a lo humano,  el horror del conocimiento lo posee, debido a tales atrocidades que muy pocos han descubierto.  

El profesor Nathaniel, por la confianza recíproca que tiene con Wingate Peaslee, decide que será este quien se quede con sus anotaciones y estudios, para que sean estudiados después.

En “La sombra fuera del tiempo” –una de las últimas creaciones de Lovecraft–, el autor consigue transportar al lector a otros tiempos, llegando a ser testigos de aquella Raza que alguna vez pobló el planeta, gracias a la descripción de los hechos y atmosferas y a la vasta imaginación empleada en sus obras. Después de todo, H. P. Lovecraft, se distingue por ello: creación de criaturas y dioses que van más allá de la humanidad, que influenciaron en esta y aún tienen responsabilidad en el destino de los humanos.

Esta es una obra que debe leerse, si se quiere adentrar a la literatura y mitología del autor; no obstante, hay que mencionar que el terror no es lo que más destaca en el libro, si no, más, la historia contada en primera persona sobre La Gran Raza y lo que esto influenció después en su futuro.

Calificación final: 9.0   

Reseña: "Cóndores no entierran todos los días", de Gustavo Álvarez Gardeazábal

“Cóndores no entierran todos los días” es una novela, escrita en 1971, por el colombiano Gustavo Álvarez Gardeazábal.  

La obra se sitúa a mediados del siglo XX, en Tuluá-Colombia. Para ese entonces, el país estaba sumido en la trágica violencia marcada por la guerra y discusiones entre los dos partidos políticos: el partido Liberal y el partido Conservador. Por su parte, el primero, buscaba innovar e ir con ideas nuevas, ajenas a la tradición; en cambio, el segundo, está más a favor de conservar lo común y las normas ya establecida, en lugar de buscar nuevas cosas. Tras el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán el conflicto fue impulsado debido a la muerte de esta figura liberal.

Al inicio se nos introduce en el caos que rodea a Tuluá (sitio donde se desarrolla la mayor parte de  la novela), explicándonos a la vez ciertos actos execrables que se cometían; tales como la invasión y masacres, causadas por las guerras entre los partidos políticos. Durante las primeras páginas se relata el acto heroico del protagonista, León María Lozano, quien se opone a la turba liberal que estaba causando estragos, impidiendo que quemasen el Colegio Salesiano y controló a la chusma que atacaba al pueblo. Esta acción lo llevó a obtener el respeto y admiración del pueblo liberal. Al vivir en medio de una población que en su mayoría eran liberales, siendo él un fiel conservador, se sentía discriminado muchas veces, debido a sus ideales políticos. Es un hombre que viene desde abajo, en la pobreza, pasando de trabajar en una librería, hasta llegar a tener un puesto en la galería vendiendo queso; sufre de asma, viéndose muchas veces preocupado y en peligro por ello; católico fiel que siempre asiste a la misa de seis.    

En el inicio se nos va contando la vida del protagonista: sus amoríos, sus esfuerzos, su familia, su relación con la sociedad… y la de diversos habitantes de Tuluá, dando a conocer ciertos hechos que aún no ocurren en el libro sino hasta más adelante, advirtiéndonos sobre hechos de distinta clase. Nos encontramos además con personajes como: Misiá Obdulia, madre de León María; María Luisa de la Espada, primera mujer del protagonista, con quien tuvo dos hijas; Agripina, última mujer de León María; Amapola, hija del protagonista; Celín, guardaespaldas de León María; entre otros.

Tiempo después, debido a su historia que se divulgó en diversas zonas, llega a ser nombrado presidente del directorio municipal conservador. Debido a tal cargo tan importante, el poder de León María aumenta y así también el poder del partido conservador. Por desgracia, el personaje llega a ser corrompido por su cargo, ocasionando un sinfín de masacres a todo aquel que se opusiera al partido conservador, guiado por su fanatismo político.

León María Lozano integra una banda llamada “Los pájaros”, la cual se dedica a asesinar liberales y cualquiera que se oponga o perturbe el mandato de León María. Al ser él el líder del grupo, recibe el alias de “El Cóndor”. Llega a un punto en que, además de ultimar liberales, también acaba con aquellos conservadores que no sean muy fieles al partido o demuestren algo de indiferencia.

La narración es atrapante, siguiendo una secuencia bien llevada, sin caer en la densidad, más allá de los nombres nuevos que suelen aparecer con constancia; sin embargo, su explicación, desarrollo y prosa, logran hacer de Cóndores no entierran todos los días una obra que consigue narrar –sin caer en la pedantería o aburrimiento– el conflicto y violencia en Colombia, durante una época tan funesta, llena de masacres y tragedias.  

Calificación final: 8.8 

Reseña: "Rostro de calavera", de Robert E. Howard

“Rostro de calavera”, es una novela escrita por el autor estadounidense Robert E. Howard, publicada en la edición de octubre de 1929 de la revista pulp Weird Tales. Robert Howard, recordado por el famoso personaje “Conan el Bárbaro”, para algunos de manera injusta, debido a la variedad y calidad en la obra de Robert. Y, pese a ello, no tiene tanto reconocimiento como se merece.

La novela es ambientada en Londres, con atmosferas góticas, misteriosas y aterradoras, en donde a veces se puede llegar a confundir los sueños con los eventos de la realidad. El protagonista de la historia es Steve Costigan, un hombre que recurre a la droga del opio, ingerida en el Templo de los Sueños, de Yu Shantu, un lugar donde acude la gente para ingerir el opio y olvidarse de su vida, mientras están en la drogadicción, siendo Steve uno más de ellos. Al iniciar la novela, el protagonista nos explica cómo vio a una criatura de rasgos aterradores, durante un viaje onírico provocado por la droga, pero que, pese a estar bajo tales condiciones, no es ficción… A dicho ser que presencia en sus sueños y lo inquieta mucho, lo llama “Rostro de calavera”. Fácilmente nos damos cuenta –debido al título–, que tal personaje tendrá gran importancia en la historia.

Cayendo en la pobreza, y sediento de opio, se convierte en un objetivo fácil de usar para Rostro de calavera, quien lo manipulará y encargará diversas tareas, como pago por haberlo curado de la drogadicción.

Para evitar caer en spoilers de sucesos bien creados, diré que más adelante se presentarán una serie de conflictos, que afectarán el destino de Costigan. Y gracias a ello, el protagonista y nosotros, nos daremos cuenta de la identidad e historia de aquel ser aterrador, asombrándonos por la historia de Rostro de calavera.

Durante el transcurso de la trama, actuarán diversos personajes que ayudarán a la construcción de la trama, como Hassim, uno de los guardias del Templo de los Sueños; Zuleika, una inquietante mujer que también aparecerá en los sueños de Steve, y después se encontrarán en la realidad; John Gordon, un detective, quien es el mayor enemigo de Rostro de calavera y los encargados del Templo de los sueños, debido a las investigaciones policiales sobre ellos, entre otros.

La novela no es muy larga, siendo exacta y sin caer en el relleno, muy atrapante, creando una atmosfera creíble, junto a los personajes. Es una mezcla entre terror y policial.

Muchos de los que conocemos a este autor, es gracias al igualmente escritor y amigo de él, Howard Phillips Lovecraft. Quienes hayan leído a Lovecraft notarán la influencia de Robert E. Howard en él, siendo otro experto en la descripción y construcción de escenarios y situaciones agobiantes, con una excelente prosa y muy creativo, llegando Rostro de calavera a tener una historia más profunda de lo que se espera.

Drogas, conspiraciones ancestrales y desesperación, son algunos de los temas a resaltar en esta intrigante creación de Robert Ervin Howard, admirada por el propio Lovecraft, en la cual demuestra su creatividad y bella prosa y descripción. Quizás no sea su obra más famosa, sin embargo eso no quiere decir que sea mal; para nada.

Calificación final: 8.8