“La sombra fuera del tiempo”
(título original: “The shadow out of time”), es un relato de Terror y Ciencia
ficción, del escritor norteamericano Howard Phillips Lovecraft, publicado
en 1936. A veces traducida también como “En la noche de los tiempos”.
Es una obra en la que se
entrelaza el suspenso, terror y la ciencia ficción, dando producto al género en
el cual Lovecraft es el máximo
exponente: el Horror Cósmico.
El protagonista de esta historia
es Nathaniel Wingate Peaslee, un
hombre cuya vida da un drástico giro, cuando, en plena clase, siendo
catedrático de economía política en la Universidad de Miskatonic, se desmaya y
entonces cae en la amnesia, de la cual, no lograría recuperarse si no hasta
años después. Debido a tal suceso, la desgracia y el misterio invaden su
existencia, es abandonado por su esposa y dos de sus tres hijos. Aquel hijo, quien
no lo abandona y lo sigue acompañando fielmente en su vida es Wingate Peaslee,
también profesor de la Universidad de Miskatonic. Además, debido a la
amnesia, Nathaniel Wingate dice haber desarrollado una nueva personalidad, como
si alguien más hubiese estado en su cuerpo, gracias a la cual, luego, poseería
ciertos conocimientos, como el origen de pseudorrecuerdos, que lo agobian y
hacen meditar mucho, ondeando en aquel singular punto de su vida. Nathaniel
Wingate ha tenido diversas visiones y pseudorrecuerdos de unas especies de
seres alienígenas, semejantes a deidades provenientes de algún sector ignoto
del cosmos. Dichas criaturas, cuenta que habitaron alguna vez el planeta, años
antes de la llegada del hombre, hasta que se vieron forzadas a
desaparecer por otra raza, quedando sus construcciones convertidas en ruinas,
deterioradas por el pasar del tiempo. Dicha especie que habitó el globo
terráqueo, es llamada “La Gran Raza” (o La Gran Raza de Yith o yithianos, quienes
aparecen también en otros relatos como “La
hermandad negra”.
"Los miembros de la
Gran Raza eran inmensos conos rugosos de unos tres metros de altura, con la
cabeza y otros órganos dispuestos en los extremos de una serie de miembros
distensibles, de unos treinta centímetros de grosor, que se extendían a partir
de sus cimas. Hablaban chasqueando o arañando sus enormes zarpas o garras,
articuladas al final de dos de sus cuatro miembros, y caminaban por la
expansión y contracción de una capa viscosa situada en la parte inferior de sus
bases, que a su vez tenían un diámetro de casi tres metros."
En torno a estos recuerdos y a La
Gran Raza gira el desarrollo del relato.
El protagonista, impulsado por la sed de conocimiento y extrañez, investiga
sobre tales horrores que recuerda pero no tiene cómo demostrar, más allá de la
confesión de sus memorias, resultando su anécdota inverosímil o falsa para
algunos. Sin embargo, hay ciertos psiquiatras interesados en estudiar su caso,
y otros como su hijo, que creen en él. Durante sus indagaciones, se da cuenta
que no es el primer hombre en haber pasado por sucesos de ese tipo y hay más
quienes describieron también a seres análogos a los de sus pseudorrecuerdos.
Una de las cosas más destacables
de esta historia –que es mejor no mencionar con exactitud, para evitar spoilers–,
es, lo que podría adjudicarse a esa doble identidad y a lo ocurrido a Nathaniel
Wingate durante su amnesia, mientras admiraba a esa raza que era capaz de
viajar fuera del Tiempo.
Su búsqueda llega hasta niveles
en los que, tras obtener conocimientos que escapan a lo humano, el horror del conocimiento lo posee, debido a
tales atrocidades que muy pocos han descubierto.
El profesor Nathaniel, por la
confianza recíproca que tiene con Wingate Peaslee, decide que será este quien
se quede con sus anotaciones y estudios, para que sean estudiados después.
En “La sombra fuera del tiempo”
–una de las últimas creaciones de Lovecraft–, el autor consigue transportar al
lector a otros tiempos, llegando a ser testigos de aquella Raza que alguna vez
pobló el planeta, gracias a la descripción de los hechos y atmosferas y a la
vasta imaginación empleada en sus obras. Después de todo, H. P. Lovecraft, se
distingue por ello: creación de criaturas y dioses que van más allá de la
humanidad, que influenciaron en esta y aún tienen responsabilidad en el destino
de los humanos.
Esta es una obra que debe leerse,
si se quiere adentrar a la literatura y mitología del autor; no obstante, hay
que mencionar que el terror no es lo que más destaca en el libro, si no, más,
la historia contada en primera persona sobre La Gran Raza y lo que esto
influenció después en su futuro.
Calificación final: 9.0
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